Appalachian Trail
Der Appalachian-Trail im Osten der USA wird mit rund 3500 km als längster durchgehender Fussweg der Welt bezeichnet. Er durchquert in unbewohntem Gebiet 14 US- Staaten von Süd nach Nord (oder umgekehrt): Georgia, North Carolina, Tennessee, Virginia, Maryland, Pennsylvania, New Jersey, New York, Connecticut, Massachusets, Vermont, New Hampshire, Maine. Unzählige Auf- und Abstiege liegen zwischen 400 und 2050 m über Meer. Eine Fortsetzung fand die Reise Juli - August 2012 von Roanoke (Virginia) bis New Jersey. Davon berichtet der folgende Bericht. Die restlichen 1200 km von New Jersey bis Mt. Kathadin (Maine) sind geplant im Frühjahr oder Spätsommer 2015. Dazu suche ich einen Begleiter. Interesse ??
Das Abenteuer "Appalachian Trail 2009" liegt hinter uns. Die Erwartungen des "Fernwege - Teams" wurden voll erfüllt. Getauft auf die "Trail - Namen" "Jurassic I" und "Jurassic II" verabschiedeten wir uns am 2. Mai 2009 auf dem "Springer Mountain" in Georgia für 30 bzw. 60 Tage von der Zivilisation und tauchten ein in die faszinierende Wildnis der Appalachen.
Ueber den Appalachen- Trail liegt umfangreiches Informationsmaterial vor, so ein Reisebericht der ersten Schweizer "Through Hicker", Andreas Zimmermann und Ursula Wanner. Oder ein kurzer historischer Abriss.
Zur Vorbereitung eines Trekkings gibt es Literatur auch auf deutsch. Auf die lückenlose Beschreibung wird daher zugunsten einer subjektiven Auswahl einzelner Erlebnisse verzichtet
Das „andere Amerika“ - der Appalachen Trail (AT)
Der Gegensatz vom Appalachen Trail zum „zivilisierten Amerika“ kann nicht groesser sein. Hier Natur, Wildnis, Einsamkeit, Abgeschiedenheit, fehlende Erschliessung und Infrastruktur, dort die Urbanisierung, Betriebsamkeit, Technisierung, Energie- und Ressourcenverschleiss sowie Konsumwut. Auch die (wenigen) Menschen denen ich auf dem Trail begegnet bin scheinen nicht dem Bild des „Durchschnittsamerikaners“ zu entsprechen. Unterwegs habe ich einen erstaunlich hohen Anteil „Suchende“ begegnet: Nach dem Sinn des Lebens, nach der Frage woher wir kommen und wohin wir gehen, was wir brauchen und was nicht, wo unsere Grenzen liegen...
Der AT zaehlt wohl zu den beruemtesten aller Weitwanderwege. Mit 3500 km durch 14 US-Staten ist er der laengste zusammenhaengende Fusspfad der Welt und die umgebenden 400000 km2 Waelder gehören zu den groessten Naturparks. Die Idee zum Trail stammt aus den Dreissigerjahren des letzten Jahrhunderts, als die Auswirkungen einer flaechendeckenden Industrialisierung in die Wirtschaftskrise führte. In den Appalachen waren die Auswirkungen dieser Krise bersonders gravierend und die Gegend verarmte und entvölkerte sich. Wohl deshalb konnte die Idee des Umweltschützers Benton McKay eines durchgehenden Pfades und eines solchen Naturparks Fuss fassen. Viele Arbeitslose halfen als Freiwillige bei der Schaffung des Pfades mit. Die Kernidee blieb ueber das bald 100-jaehrige Bestehen des Trails erhalten und hat in neuester Zeit wieder an Bedeutung gewonnen:
"Leave nothing but your footprints" (hinterlasse nichts als deinen Fussabdruck) ist der Ehrenkodex und das Schluesselwort fuer Benutzer und Freunde des AT. Es wird fast ausnahmslos von allen, die sich auf den Trail einlassen woertlich verstanden, ernstgenommen und verinnnerlicht. Es darf weder etwas hinein noch etwas herausgetragen werden. Der Trail darf ausschliesslich von Fussgaengern betreten werden. Fahrzeuge haben keinen Zutritt. Hunde sind nur an speziell bezeichneten Stellen und angeleint, zugelassen. Uneinsichtige koennen von den Forstbehoerden mit strengen Strafen belegt werden. Wir haben waehrend den zwei Monaten unterwegs nie erlebt, dass jemand sichtbar gegen diese Regeln verstossen haette. Man stelle sich dagegen die Zustande in den Schweizerwaeldern vor, wo jeder Waldweg als Uebungspiste fuer Offroader missbraucht wird und die Durchsetzung des Fahrverbots einen Volksaufstand provozieren wuerde.